גלאוקומה: תסמינים, אבחון וטיפול

גלאוקומה היא מחלה הפוגעת בעצב הראייה, האחראי על העברת מידע חזותי מהעין למוח. פגיעה זו עלולה להוביל לאובדן ראייה בלתי הפיך. לרוב, גלאוקומה קשורה ללחץ תוך עיני גבוה, אך היא יכולה להתפתח גם בלחץ תקין. בשלבים הראשונים, נפגעת לרוב הראייה ההיקפית, ומרכז הראייה נשמר עד לשלבים מתקדמים מאוד. לכן, רבים אינם חשים בתסמינים עד שהנזק כבר משמעותי.

סוגי הגלאוקומה מסווגים לרוב לפי מצב זווית הניקוז בעין, הנמצאת בין הקרנית לקשתית. גלאוקומה פתוחת זווית היא הנפוצה ביותר, בה הזווית נראית פתוחה אך אינה מתפקדת כראוי, מה שגורם לעלייה הדרגתית בלחץ. גלאוקומה בלחץ תקין היא סוג של גלאוקומה פתוחת זווית שבה הנזק לעצב הראייה מתרחש למרות לחץ תוך עיני בטווח הנורמה. גלאוקומה סגורת זווית מתרחשת כאשר זווית הניקוז נחסמת, לעיתים באופן פתאומי וחריף, מה שגורם לעלייה מהירה ומשמעותית בלחץ התוך עיני.

הגורם העיקרי לנזק בעצב הראייה הוא לרוב לחץ תוך עיני מוגבר, הנגרם מהפרעה בניקוז נוזלי העין. גורמי סיכון כוללים גיל 40 ומעלה, נטייה תורשתית ורקע משפחתי של גלאוקומה. רוב סוגי הגלאוקומה, כמו גלאוקומה פתוחת זווית וגלאוקומה סגורת זווית כרונית, אינם מורגשים בשלבים הראשונים. בשלבים מתקדמים עלולה להופיע פגיעה בראייה ההיקפית. גלאוקומה סגורת זווית חריפה מתבטאת בכאבים עזים ופתאומיים בעין, אודם, טשטוש ראייה, ראיית הילות סביב מקורות אור ולעיתים בחילות והקאות.

אבחון מוקדם חיוני למניעת נזק בלתי הפיך. האבחון כולל מספר בדיקות: מדידת לחץ תוך עיני באמצעות טונומטר, בדיקת קרקעית העין להערכת מצב עצב הראייה, ובדיקת שדה ראייה לאיתור אזורים פגועים בראייה ההיקפית. במקרים של חשד לגלאוקומה, יבוצעו בדיקות נוספות כמו הדמיית OCT, המאפשרת סריקה מפורטת של עצב הראייה ומעקב אחר עובי סיבי העצב. בדיקות אלו יחד מספקות תמונה מלאה על מצב המחלה.

מטרת הטיפול היא להפחית את הלחץ התוך עיני ולשמור על הראייה הקיימת, שכן נזק שכבר נגרם לעצב הראייה אינו הפיך. הטיפול הראשוני לרוב כולל טיפות עיניים המפחיתות את ייצור הנוזלים או משפרות את ניקוזם. במקרים מסוימים, ניתן לבצע טיפולי לייזר כמו SLT לגלאוקומה פתוחת זווית, או אירידוטומיה בלייזר YAG לגלאוקומה סגורת זווית. טיפולי לייזר אלו יוצרים פתחים או משפרים את תפקוד מערכת הניקוז בעין.

כאשר טיפות או לייזר אינם שולטים במחלה במידה מספקת, או כשהגלאוקומה מתקדמת, ניתן לשקול ניתוח. בטרבקולקטומיה יוצרים פתח מבוקר מתחת למתלה בלובן העין, המאפשר לנוזל להתנקז אל אזור קטן מתחת ללחמית הנקרא כר סינון. הניתוח אינו מסיר את כל תעלות הניקוז החסומות. שתל ניקוז לגלאוקומה משתמש בצינור המחובר ללוחית כדי להוציא נוזל מן העין. בחלק מהשתלים יש מסתם ובאחרים אין.

ניתוחי גלאוקומה זעיר פולשניים פועלים לעיתים על דרכי הניקוז הקיימות ומתאימים לחלק מהמטופלים עם מחלה קלה או בינונית, לפעמים בשילוב ניתוח קטרקט. מידת הורדת הלחץ וההתאמה שלהם שונות מאלה של טרבקולקטומיה או שתל ניקוז. הבחירה תלויה בסוג הגלאוקומה, בחומרתה, בלחץ היעד ובטיפולים קודמים.

מכיוון שגלאוקומה לרוב אינה מורגשת בשלביה המוקדמים, חשוב לבצע בדיקות עיניים תקופתיות, במיוחד מגיל 40 ומעלה. תדירות הבדיקות נקבעת לפי גורמי סיכון וגיל. אם המחלה מאובחנת ומטופלת נכון, ניתן להאט או לעצור את התקדמותה. במקרה של הופעת תסמינים חריפים כמו כאבי עין עזים ופתאומיים, אודם משמעותי, טשטוש ראייה פתאומי, או בחילות והקאות, יש לפנות באופן מיידי לבדיקת עיניים דחופה, שכן אלו עשויים להעיד על התקף גלאוקומה חריף.